Wiek wynalazków

Odkrycia geograficzne - zbadano Afrykę (David Livingstone i Henry Stanley), Amerykę Południową i Australię, Syberię (Benedykt Dybowski, Jan Czerski) i Grenlandię. Peary osiągnął biegun północny, a Amundsen i Scott południowy. 

Nauka - w ramach fizyki rozwijała się głównie fizyka eksperymentalna, a na tym polu termodynamika. Udoskonalono palnik gazowy, dokonano analizy składu gazów. Jean Foucault badał prędkość światła oraz ruch obrotowy Ziemi przy użyciu sławnego "wahadła Foucault'a". Teoria elektronowa umożliwiła Mendelejewowi ułożenie tablicy pierwiastków. Becquerel odkrył promieniotwórczość naturalną, a małżeństwo Curie - rad i polon. Hipoteza kwantowa Maxa Plancka pozwoliła Einsteinowi na skonstruowanie teorii względności, a Bohr dzięki niej stworzył teorię budowy atomu. Bohr dokonał też pierwszej reakcji jądrowej. Wyjaśniono strukturę cukru i białek, dokonano syntezy kauczuku i indyga. Odkrycie we Francji metalicznego aluminium umożliwiło jego zastosowanie do produkcji sztućców. Natomiast wynaleziony w Niemczech pierwszy barwnik syntetyczny spowodował, iż Niemcy stały się przodującym producentom w dziedzinie barwników syntetycznych. Polak, późniejszy

prezydent Ignacy Mościcki opracował metodę wytwarzania kwasu azotowego z powietrza. 

Duże znacznie dla nauk biologicznych miała teoria ewolucji Charlesa Darwina, którą przedstawił w swej pracy pod tytułem "O powstawaniu gatunków droga doboru naturalnego". Podstawą swej teorii uczynił zasadę doboru naturalnego, wedle której przetrwać mogą jedynie najsilniejsze i najlepiej przystosowane jednostki danego gatunku, miedzy nimi toczy się zaś walka o byt. 

Darwinizm szybko przeniesiony został na stosunki społeczne i doprowadził do powstawania uzasadnień dla teorii rasistowskich. Joseph de Gobineau dowodził, że istnieje zróżnicowanie pośród ras na niższe, gorsze i lepsze, wyższe. Stewart Chamberlain wykazywał wyższość rasy germańskiej pod względem cech fizycznych, moralnych i umysłowych. Jego poglądy wsparły z kolei postawy antysemickie. 

Powstała też eugenika, czyli nauka o genetycznym udoskonalaniu człowieka. Domagano się nawet ograniczenia narodzin pośród osób obciążonych upośledzeniami. 

Zaczęto zajmować się genetyką i prawami dziedziczenia - Johann Mendel, Thomas Morgan, Theodor Boveri, August Wiesmann.

Duży rozwój nastąpił na polu fizjologii za sprawą takich uczonych jak: Hermann Helmholtz, Emil Du Bois-Reymond, Marceli Nencki, Euglen Steinach, Johann Horms, Oskar Vogt, Karl Landsteiner. 

Bardzo ważnym wynalazkiem dla rozwoju tych nauk był mikroskop skonstruowany przez Ernsta Abbe i Carla Zeiss'a. 

Niebotyczną wagę odkrycia w biologii i chemii miały dla rozwoju farmacji i medycyny. Przełom nastąpił w bakteriologii za sprawą Roberta Kocha i Ludwika Pasteur'a, którzy odkryli bakterie i zarazki licznych chorób m.in. gruźlicy, dyfterytu, tyfusu a następnie szczepionki. Fritz Schaudinn odkrył zarazek kiły, a test na jego obecność sporządził August Wassermann, a lek - salvarson- nobliści z 1908 roku Paul Ehrlich i Sahachiro Hata. Emil Behring odkrył surowicę przeciwbłoniczą. 

Funk odkrył witaminy. Rozpoczęto stosować prześwietlenia z użyciem promieni rentgenowskich, a wynaleziony przez małżeństwo Curie rad zastosowano do leczenia nowotworów. Znacząco rozwinęła się chirurgia i aseptyka. Zdecydowanie podniósł się poziom opieki medycznej. Jako dziedzina medycyny zaczęła rozwijać się higiena, której propagowanie pośród ludności miało zapobiec epidemiom i rozprzestrzenianiu się wielu chorób. Na skutek specjalizacji medycyny wyodrębniła się ortopedia, laryngologia, dermatologia, neurologia i pediatria. Zaczęto badać ciśnienie krwi a także skład krwi pod mikroskopem. Bardzo szybko rozwijała się farmakologia i przemysł farmaceutyczny, ulepszona narkozę stosowaną przy pierwszych operacjach woreczka żółciowego, żołądka, nerek, mózgu, tarczycy, wyrostka robaczkowego. Heinrichowi Dreserowi zawdzięczamy odkrycie aspiryny.